החיים שלנו מאתגרים ולעיתים קרובות ילדים חווים התפרצויות  בשל תחושה של הצפה רגשית. במצב זה הם יתקשו להירגע ויגיבו בעוצמה, כי הם מרגישים שהם  במצב של מלחמה למרות שאין סכנה ממשית לחייהם.

במצב זה נשמע ילדים מדברים בטון דיבור חזק ומהיר, הם יטו לדבר בשפה תוקפנית ולא הולמת, ואופן הדיבור יהיה מאשים.

לצופה מבחוץ זה יראה שהילד מגיב כאילו הוא נמצא במצב מלחמה. כמבוגרים האחראיים, ההורים, המטפלים והמורים  ינסו  לעזור לילד להירגע ולגייס אותו לשיתוף פעולה.

מה קורה במוח כשאנו חשים הצפה רגשית?

במצב יומיום, חלקי המוח פועלים בסנכרון. ניתן להרגיש, ניתן לחשוב ולפעול בהיגיון. הקורטקס המכונה קליפת המוח הוא האחראי על פונקציות חשיבה.

אולם, במצב של הצפה רגשית המוח חושב בטעות שהוא במצב מלחמה. כאשר הילד מוצף רגשית גזע המוח מופעל  ואז הקורטקס, האחראי על החשיבה וההיגיון הישר אינו פועל. במצב זה, חלקי המוח אינם פועלים בסנכרון.  במצב זה, המערכות הסימפתטיות נכנסות לפעולה: הדופק, לחץ הדם והטמפרטורה ייכנסו למצב "דחק". הגוף מזהה בטעות מצב סכנה יפעל באחת משלוש אסטרטגיות  תגובה האפשרויות:

FIGHT – FLIGHT- FREEZE:  הילחם- ברח- או קפא.

מודל כף היד של דניאל סיגל (Siegel, 2012) מציע המחשה ויזואלית  למה שקורה במוח: כף היד המקופלת בצורת אגרוף  מהווה מעין  סכמה של המוח. זהו מודל שיכול לסייע להורים וגם לילדים להבין מה קורה במוח בזמן הצפה רגשית. כמו כן, המודל יכול לסייע גם להירגע.

במודל כף  היד מוצגים שלושה אזורים:

1. שורש כף היד- מייצג את הגזע המוח- זהו החלק הקדום: "המוח הזוחלי" הפרימיטיבי האחראי על הישרדות.
2. האגודל המקופל על כף היד- מייצג את המערכת הלימבית האחראית על הרגשות (האמיגדלה וההיפוקמפוס).
3. ארבעת האצבעות האחרות עוטפות את האגודל, מייצגות את הקורטקס- קליפת המוח האחראית על החלק החושב.